Основным градообразующим предприятием города является местная электростанция, в обслуживании которой занято большая часть взрослого населения. К числу крупных предприятий Южноуральска относятся арматурно-изоляторный завод, а также заводы по изготовлению керамических изделий и фарфора. Машиностроительная отрасль представлена заводом по изготовлению элементов электронной промышленности и заводом по ремонту кранового оборудования и автомобильной техники.